백패킹 체어 내 짐에 맞게 고르는 방법
몇 년 전 1박 산행에 체어를 처음 챙겼을 때, 정상에 앉아서는 참 좋았습니다. 문제는 올라가는 동안이었죠. 배낭 옆에 매단 의자가 걸을 때마다 흔들렸고, 바위에 걸려 멈춘 적도 있었습니다. 그 뒤로는 의자를 고를 때 앉는 느낌만큼 수납 크기와 실제로 들고 걸을 무게를 봅니다.
백패킹 체어는 있으면 편하지만 꼭 필요한 장비는 아닙니다. 숙영지에 일찍 도착해 오래 쉬는 사람에게는 값어치를 하고, 해 질 무렵 도착해 밥 먹고 바로 자는 사람에게는 짐이 될 수 있습니다. 먼저 자기 일정부터 떠올리는 게 돈을 아끼는 길입니다.
체어를 들고 갈 날부터 골라봅니다
저는 걷는 시간이 길고 머무는 시간이 짧은 날에는 체어를 빼는 편입니다. 반대로 같은 자리에서 저녁부터 다음 날 아침까지 보내거나, 무릎을 굽히고 바닥에 오래 앉기 힘든 동행이 있으면 챙깁니다. 체어 무게가 500g이라도 물 한 병과 함께 배낭에 들어가면 체감이 달라지거든요.
처음 사는 분이라면 평소 가는 코스 하나를 기준으로 잡으세요. 차에서 숙영지까지 20분 걷는 길과 오르막을 몇 시간 타는 길은 같은 백패킹이어도 필요한 의자가 다릅니다. 짧은 거리라면 넉넉한 좌면과 편한 등받이에 무게를 조금 양보해도 됩니다. 장거리라면 체어를 아예 빼거나, 앉는 시간을 생각해 가벼운 제품을 고르는 편이 낫습니다.
제품 무게보다 가방에 넣은 무게를 봅니다
제품 설명에서 프레임과 원단만 잰 무게인지, 수납 주머니까지 넣은 무게인지 먼저 확인합니다. 헬리녹스가 안내하는 체어 제로의 경우 설치 상태는 약 509g, 수납 상태는 약 531g입니다. 작은 차이 같지만 여러 장비에서 이런 차이가 쌓입니다. 같은 제품도 판매 시기와 구성에 따라 표기가 다를 수 있으니 구매할 물건의 구성품을 확인하는 게 정확합니다.
수납 길이도 중요합니다. 짧고 굵은 주머니는 배낭 안 빈틈에 들어갈 수 있지만, 긴 폴대는 안쪽에 넣기 어려울 수 있습니다. 배낭 바깥에 달 생각이라면 흔들리지 않게 고정할 자리부터 봐야 합니다. 저는 체어를 바깥에 느슨하게 매달았다가 좁은 등산로에서 나뭇가지에 걸린 뒤로, 가능하면 배낭 안에 넣습니다.
하중 표기는 몸무게와 같다고 끝이 아닙니다. 앉을 때 털썩 주저앉거나 한쪽으로 비틀면 다리에 순간적으로 힘이 몰립니다. 여유 있는 허용 하중을 고르고, 폴대가 끝까지 결합됐는지 확인한 다음 앉으세요. 특히 중고 제품은 연결 부위의 금, 늘어난 원단, 빠진 고무발을 먼저 살피는 게 좋습니다.
앉는 높이와 바닥 상태가 편안함을 가릅니다
초경량 체어는 좌면이 낮은 경우가 많습니다. 체어 제로의 제조사 표기 좌면 높이도 약 16.5cm입니다. 낮은 자리는 바람을 덜 받는 느낌이 들고 짐도 작아지지만, 무릎이 불편한 사람은 일어설 때 손으로 땅을 짚게 됩니다. 매장에서 잠깐 앉는 것으로 끝내지 말고, 앉았다 일어서는 동작을 몇 번 해보는 이유입니다.
등받이 각도와 좌면 폭도 사람마다 호불호가 큽니다. 제 몸에는 등을 깊게 받치는 체어가 편했는데, 한 동행은 그 자세에서 허리가 더 피곤하다고 했습니다. 수치가 비슷한 두 의자도 좌면 원단의 팽팽함에 따라 느낌이 꽤 다릅니다. 가능하면 배낭을 멘 날의 옷차림으로 직접 앉아보는 게 가장 빠릅니다.
바닥에서는 의자 다리 네 점이 고르게 닿는지 보세요. 모래나 젖은 흙에서는 가는 다리가 푹 들어가고, 경사진 바위에서는 뒤로 넘어가기 쉽습니다. 다리 받침을 따로 살 수 있는 제품도 있지만 그만큼 짐이 늘어납니다. 저는 먼저 단단하고 평평한 자리를 찾습니다. 식물이 자라는 곳을 의자 자리로 넓히지 않는 것도 중요합니다. 리브 노 트레이스가 권하는 것처럼 이미 이용하는 단단한 지면을 쓰는 편이 흔적을 덜 남깁니다.
예산별로 돈 쓸 곳을 달리합니다
3만 원 안팎의 입문형은 체어가 자기 캠핑 방식에 맞는지 시험하기 좋습니다. 다만 무게가 무겁거나 접었을 때 길고, 연결 부위 마감이 거친 제품도 있습니다. 가격만 보고 주문하기보다 실측 무게와 수납 길이, 허용 하중, 부품을 구할 수 있는지를 함께 보세요.
5만~10만 원대에서는 앉는 느낌과 휴대성 사이에서 선택지가 늘어납니다. 이 구간이라면 저는 무게 숫자만 낮춘 제품보다, 앉았을 때 좌우 흔들림이 적고 원단이 몸에 맞는 제품에 돈을 쓰겠습니다. 10만 원을 넘는 초경량 제품은 몇백 그램을 줄이는 데 비용을 쓰는 셈입니다. 산에 자주 가고 짐 무게에 민감하다면 만족할 수 있지만, 한 해에 두어 번 쓰는 사람에게까지 필요한 선택은 아닙니다. 가격은 판매처와 시기에 따라 달라지니 이 구간은 대략적인 기준으로만 잡으세요.
구매 전에는 체어 없이 다녀온 날을 한번 떠올려보세요. 쉬는 동안 계속 앉을 자리를 찾았다면 체어가 제 몫을 할 겁니다. 별로 아쉽지 않았다면 접이식 방석 하나로도 충분할 수 있습니다. 저도 장비를 줄인 뒤에는 의자를 매번 챙기지 않습니다. 가져간 날에 오래 앉아 쉬게 된다면, 그때는 그 무게를 들고 올라온 게 아깝지 않더군요.
