백패킹 의자 내 몸에 맞게 고르는 방법
처음 백패킹 의자를 샀을 때는 매장에서 가장 편한 걸 골랐습니다. 산에 가져가 보니 얘기가 달랐어요. 앉아 있는 동안은 좋았는데, 오르막 두 시간 내내 배낭 옆에서 덜렁거리는 의자가 그렇게 거슬릴 수 없었습니다. 그 의자는 지금도 차박할 때 씁니다. 백패킹에 맞지 않았을 뿐이죠.
의자는 없어도 걸을 수 있는 장비입니다. 그래서 더 신중하게 골라야 합니다. 하산할 때 무릎이 힘든 사람에게는 잠깐 앉을 곳이 꽤 소중하지만, 캠프에 도착해 저녁만 먹고 바로 눕는 사람에게는 짐이 될 수도 있거든요.
먼저 앉는 시간을 생각합니다
저는 의자를 고르기 전에 캠프에서 얼마나 앉아 있는지부터 묻습니다. 해 지기 전에 도착해서 한두 시간 요리하고 쉬는 편이라면 의자에 무게를 쓸 이유가 있습니다. 반대로 늦게 도착해 간단히 먹고 자는 일정이라면 접이식 방석 한 장으로도 충분할 때가 많아요. 비 오는 날 텐트 안에서 시간을 보낼 계획이라면 의자를 펼 공간 자체가 없을 수도 있고요.
함께 가는 사람도 변수입니다. 예전에 혼자 다닐 때는 의자를 잘 안 챙겼는데, 동행과 저녁을 길게 먹는 일정에는 생각이 바뀌었습니다. 다만 남들이 모두 의자를 가져간다고 나까지 살 필요는 없어요. 먼저 가지고 있는 방석이나 배낭을 앉는 자리에 써 보고, 불편했던 순간이 반복되면 그때 의자를 찾는 편이 낫습니다.
무게보다 배낭에 넣는 모양을 봅니다
백패킹 의자에는 바닥 가까이 앉는 낮은 형태와 다리가 있는 형태가 많습니다. 낮은 의자는 짐을 덜 차지하는 대신 일어설 때 무릎에 힘이 들어갑니다. 다리가 있는 의자는 앉고 일어나기 편하지만 프레임과 천이 따로 움직여 챙기기 번거로운 제품도 있어요. 같은 무게라도 길쭉한 프레임이 배낭 안에 안 들어가면 체감은 꽤 다릅니다.
제 기준은 단순합니다. 의자를 넣은 뒤에도 물과 방한복을 꺼내기 쉬워야 합니다. 의자를 배낭 바깥에 달았다면 걸을 때 흔들리지 않는지, 좁은 길에서 나뭇가지에 걸리지 않는지도 봅니다. 매장에서는 접힌 길이만 확인하지 말고 실제 배낭에 넣는 동작까지 해 보는 게 좋습니다. 집에서 쓰던 의자가 있다면 다음 산행 전에 짐을 모두 꾸려 보고 30분쯤 걸어 보세요. 숫자로 보던 무게보다 어깨가 먼저 답을 줍니다.
의자가 편한지 볼 때도 5초 앉아서는 잘 모릅니다. 등받이에 기대어 10분 정도 앉아 보고, 발바닥이 땅에 닿는지 확인합니다. 앉았을 때 허벅지 끝이 눌리거나 몸을 움직일 때 프레임이 허벅지에 닿는 제품은 긴 저녁에 피곤해집니다. 키가 같은 사람끼리도 다리 길이와 앉는 자세가 달라서 남의 추천만으로 결정하기 어렵습니다.
캠프 바닥에서 안정적인지 확인합니다
평평한 매장 바닥에서 멀쩡한 의자도 흙바닥에서는 다르게 느껴집니다. 저는 작은 발이 달린 의자를 젖은 땅에 세웠다가 한쪽 다리가 푹 박힌 적이 있어요. 의자를 고를 때는 다리 끝 모양을 보고, 실제 사용할 때는 단단하고 고른 자리를 찾습니다. 작은 돌을 받쳐 수평을 맞추는 식으로 버티기보다 자리를 옮기는 게 안전합니다.
특히 경사진 곳이나 물가의 무른 땅에서는 기대앉는 순간 의자가 뒤로 넘어갈 수 있습니다. 앉기 전 네 다리가 모두 닿는지 손으로 눌러 보고, 한쪽으로 몸을 기울여 버너나 물건을 집지 않는 게 좋습니다. 의자는 조리대가 아니니 버너를 올리지 마세요. 뜨거운 냄비를 잡고 일어나다 프레임에 걸리면 화상까지 이어질 수 있습니다.
바닥이 약한 캠프에서는 의자 다리가 땅을 파거나 식생을 누를 수도 있습니다. 자리를 고를 때는 이미 단단하게 다져진 곳을 쓰고, 철수할 때 다리 자국과 주변에 떨어진 부품이 없는지 확인합니다. 작은 발캡 하나도 잃어버리면 다음 산행에서 의자가 불안정해지더군요.
가격은 고장 났을 때까지 생각합니다
가격대가 낮은 의자도 주말에 가끔 쓰기에는 충분할 수 있습니다. 대신 연결 부위가 헐겁지 않은지, 천의 박음질이 당기는 곳에서 벌어지지 않는지 꼼꼼히 봐야 합니다. 자주 걷는 사람이라면 값만 볼 게 아니라 접고 펴는 과정이 간단한지, 천이나 프레임을 따로 구할 수 있는지도 살펴볼 만합니다. 가벼운 제품일수록 몸을 싣는 방식과 사용 한계를 더 잘 지켜야 하고요.
저도 한때 무게를 몇십 그램 줄이겠다고 의자를 바꿨다가 좌판이 좁아 오래 앉지 못한 적이 있습니다. 반대로 푹신하다는 이유로 큰 의자를 메고 갔다가 산에서는 두 번밖에 안 펼친 적도 있어요. 두 제품 모두 누군가에게는 맞겠지만 제 걷는 방식에는 맞지 않았습니다. 가능하면 빌려서 하루 써 보거나, 매장에서 배낭을 멘 상태로 들고 앉고 일어나는 동작을 반복해 보세요.
처음 산다면 예산을 의자에 전부 쓰지 않는 편이 좋습니다. 비를 피할 옷과 잠자리가 먼저 갖춰져야 캠프에서 편하게 앉을 시간도 생깁니다. 제 배낭에는 요즘 짧은 일정이면 방석만, 동행과 오래 머무는 일정이면 작은 의자가 들어갑니다. 백패킹 의자는 가장 가벼운 제품보다 내 일정에서 실제로 펼치게 되는 제품이 오래 남습니다.
