초보자를 위한 백패킹 배낭 고르는 방법, 무게보다 먼저 볼 것들
처음 산 배낭이 창고로 가는 이유
얼마 전 백패킹 입문하는 분이 75리터 배낭을 메고 왔는데, 출발 20분 만에 어깨가 먼저 내려앉더군요. 배낭 자체는 유명한 제품이었습니다. 가격도 꽤 나갔고요. 그런데 몸에 안 맞고, 짐도 너무 많이 들어가니 좋은 배낭이 아니라 고생을 키우는 통이 되어버렸습니다.
저도 처음엔 그랬습니다. 남들이 좋다는 배낭, 해외 브랜드, 프레임 튼튼한 모델을 따라 샀습니다. 막상 산에 가보니 허리벨트 위치가 애매하고, 등판 길이가 안 맞고, 주머니가 많아서 오히려 쓸데없는 걸 계속 넣게 되더라고요. 지금은 배낭을 고를 때 브랜드보다 먼저 보는 게 있습니다. 내 몸, 내 짐, 내 이동 거리입니다.
백패킹 배낭은 캠핑 박스를 대신하는 물건이 아닙니다. 내 몸에 매달고 몇 시간씩 걷는 장비입니다. 그래서 용량만 크게 잡으면 실패할 확률이 높습니다. 초보라면 1박 기준으로 보통 45리터에서 55리터 사이가 가장 무난합니다. 겨울 장비가 많거나 부피 큰 침낭을 쓴다면 60리터까지 갈 수 있지만, 그 이상은 짐을 줄이는 연습을 먼저 하는 편이 낫습니다.
용량은 계절과 장비 부피로 잡아야 합니다
백패킹 배낭 용량을 물어보면 제일 많이 나오는 답이 50리터입니다. 틀린 말은 아닌데, 누구에게나 맞는 답도 아닙니다. 여름 1박이면 40리터대도 충분합니다. 텐트가 작고 침낭이 얇고 음식도 간단하면 45리터로도 깔끔하게 들어갑니다. 반대로 늦가을부터 초봄까지는 침낭, 패딩, 보온 의류, 매트 부피가 커져서 같은 1박이라도 55리터 이상이 편합니다.
제가 가이드 나갈 때 초보자 짐을 보면 배낭이 작아서 문제가 되는 경우보다, 큰 배낭에 필요 없는 물건을 채워 넣는 경우가 더 많습니다. 빈 공간이 있으면 사람 마음이 이상하게 뭔가 더 넣고 싶어집니다. 의자도 넣고, 큰 랜턴도 넣고, 여벌옷도 두 벌 넣고, 혹시 몰라서 냄비도 하나 더 넣습니다. 그러면 출발 전에는 든든한데, 오르막에서 바로 후회합니다.
대략적인 용량 기준
- 당일 산행 겸 미니멀 백패킹: 30~40리터
- 봄·여름·초가을 1박: 45~55리터
- 늦가을·겨울 1박: 55~65리터
- 2박 이상 또는 동계 장비 포함: 60리터 이상
근데 숫자만 믿으면 안 됩니다. 같은 50리터라도 제조사마다 실제 수납감이 다릅니다. 위로 길게 빠진 배낭은 짐을 세로로 쌓기 좋고, 입구가 넓은 배낭은 텐트나 침낭 넣기가 편합니다. 매장에서 볼 수 있다면 빈 배낭만 메지 말고 8~12kg 정도 무게를 넣고 걸어봐야 합니다. 빈 배낭은 거의 다 편합니다.
등판 길이와 허리벨트가 어깨보다 중요합니다
초보자들이 배낭을 멜 때 어깨끈부터 꽉 조입니다. 그럼 처음 10분은 안정적인 것 같은데, 시간이 지나면 목과 승모근이 뻐근해집니다. 백패킹 배낭 무게는 어깨가 아니라 골반으로 받아야 합니다. 허리벨트가 골반뼈 위에 제대로 걸리고, 어깨끈은 배낭이 뒤로 넘어가지 않게 붙잡는 정도가 좋습니다.
등판 길이가 안 맞으면 아무리 비싼 배낭도 불편합니다. 키가 큰데 짧은 등판을 쓰면 허리벨트가 위로 뜨고, 키가 작은데 긴 등판을 쓰면 배낭이 뒤통수를 밀거나 허리 아래로 처집니다. 조절식 등판이 있는 모델은 초보에게 꽤 좋습니다. 다만 조절 장치가 많다고 무조건 좋은 건 아닙니다. 조절해도 내 몸에 안 맞으면 소용없습니다.
매장에서 꼭 확인할 부분
- 허리벨트를 조였을 때 골반 위에 안정적으로 걸리는지
- 어깨끈 위쪽이 뜨지 않고 자연스럽게 감기는지
- 가슴끈을 채웠을 때 숨쉬기가 답답하지 않은지
- 고개를 들었을 때 배낭 상단이 뒤통수를 치지 않는지
- 10kg 안팎 무게를 넣고 10분 이상 걸어도 한쪽으로 쏠리지 않는지
온라인으로 사야 한다면 최소한 내 등판 길이를 재고, 제조사 사이즈 표를 확인해야 합니다. 키만 보고 고르는 건 좀 위험합니다. 같은 175cm라도 상체가 긴 사람, 다리가 긴 사람 차이가 큽니다. 가능하면 반품 조건도 확인하는 게 좋습니다. 배낭은 신발처럼 몸에 안 맞으면 참고 쓰기 어렵습니다.
주머니와 기능은 많을수록 좋은 게 아닙니다
처음 백패킹 배낭을 고를 때 지퍼 많고 주머니 많은 모델이 좋아 보입니다. 저도 그랬습니다. 물병 주머니, 앞 포켓, 허리벨트 포켓, 하단 분리 수납, 옆 지퍼, 레인커버 내장까지 있으면 든든해 보이죠. 그런데 실제로 써보면 기능이 많을수록 무게가 늘고, 어디에 뭘 넣었는지 헷갈리는 경우도 있습니다.
제가 오래 쓰는 배낭은 구조가 단순합니다. 큰 본체, 앞쪽 스트레치 포켓, 양쪽 물병 포켓, 허리벨트 작은 포켓 정도면 충분합니다. 자주 꺼내는 바람막이, 지도, 간식, 헤드랜턴, 장갑은 밖에 두고, 나머지는 안쪽에 차곡차곡 넣으면 됩니다. 하단 침낭칸은 편하긴 한데, 짐을 줄이는 쪽으로 가면 없어도 크게 아쉽지 않습니다.
레인커버도 내장되어 있으면 편하지만, 비가 많이 오면 커버만으로 완벽하지 않습니다. 배낭 안쪽에 방수 라이너나 큰 비닐백을 넣는 편이 더 확실합니다. 특히 침낭과 여벌옷은 젖으면 바로 문제가 됩니다. 비싼 방수 배낭 하나로 해결하려 하기보다, 젖으면 안 되는 물건을 따로 보호하는 습관이 더 중요합니다.
무게는 가볍게, 하지만 버틸 곳은 버텨야 합니다
요즘은 경량 배낭이 인기입니다. 배낭 자체 무게가 1kg 안팎인 제품도 많습니다. 확실히 좋습니다. 같은 짐을 넣어도 출발할 때 체감이 다릅니다. 다만 초보가 너무 얇은 원단, 너무 단순한 프레임의 배낭을 바로 고르면 포장 능력이 부족해서 오히려 불편할 수 있습니다.
배낭 무게를 볼 때는 내 총 짐 무게를 같이 봐야 합니다. 물과 음식까지 합쳐 8kg 안쪽으로 꾸릴 수 있다면 경량 배낭이 잘 맞습니다. 10~13kg 정도라면 프레임과 허리벨트가 어느 정도 탄탄한 모델이 편합니다. 15kg 가까이 메야 한다면 배낭 자체가 조금 무겁더라도 등판 지지력이 좋은 쪽이 낫습니다.
가격대별로 보는 현실적인 선택
- 10만 원대: 입문용으로 가능하지만 등판과 허리벨트 착용감 차이가 큽니다. 반드시 착용감을 봐야 합니다.
- 20만~30만 원대: 초보에게 가장 무난한 구간입니다. 내구성, 수납, 착용감 균형이 괜찮은 제품이 많습니다.
- 40만 원 이상: 장거리, 동계, 경량 세팅처럼 목적이 분명할 때 값어치를 합니다. 처음부터 꼭 갈 필요는 없습니다.
솔직히 말하면, 첫 배낭에 돈을 너무 몰아넣지 않았으면 합니다. 텐트, 침낭, 매트, 신발까지 같이 맞춰야 하는데 배낭 하나에 예산을 다 쓰면 다른 장비에서 무리하게 됩니다. 1년 정도 다녀보면 내가 빠르게 걷는 스타일인지, 사진 찍으며 천천히 가는지, 겨울까지 갈 사람인지 감이 옵니다. 그때 더 좋은 배낭으로 넘어가도 늦지 않습니다.
배낭을 잘 고르는 것보다 잘 싸는 게 더 오래 갑니다
같은 백패킹 배낭을 메도 누구는 편하고 누구는 힘들어합니다. 차이는 짐 싸는 방식에서 많이 납니다. 무거운 물건은 등 가까이, 중간 높이에 두는 게 좋습니다. 침낭처럼 가벼운 건 아래쪽, 자주 꺼내는 건 위쪽이나 바깥 포켓에 둡니다. 물통을 한쪽에만 넣으면 오래 걸을수록 몸이 기웁니다. 작은 차이인데 무릎과 허리에 바로 옵니다.
배낭 밖에 컵, 슬리퍼, 매트, 랜턴을 주렁주렁 매다는 것도 조심해야 합니다. 보기엔 캠핑 느낌 나지만, 좁은 길에서 걸리고 바람 불면 흔들립니다. 무게중심도 흐트러집니다. 외부 부착은 젖어도 되는 물건, 가볍고 납작한 물건 정도로 줄이는 편이 좋습니다. 산에서는 깔끔한 배낭이 결국 편합니다.
처음 백패킹 배낭을 산다면 매장에서 50리터 안팎, 등판 조절 가능, 허리벨트 탄탄한 모델부터 메보는 걸 권합니다. 그리고 집에 와서 실제 장비를 넣어보면 답이 더 빨리 나옵니다. 안 들어가면 배낭이 작은 게 아니라 짐이 많은 걸 수도 있습니다. 저도 아직도 산행 전날 물건을 펼쳐놓고 두세 개는 빼고 갑니다. 오래 다닐수록 더 넣는 사람이 아니라 덜어내는 사람이 편하게 걷습니다.
