캠핑의자 고르는 방법, 초보가 돈 덜 버리고 오래 쓰려면 이렇게

처음 산 캠핑의자, 왜 금방 창고로 가는가

얼마 전 같이 간 초보 캠퍼가 의자를 세 개나 가져왔는데, 막상 앉은 건 제일 낡은 접이식 의자 하나였습니다. 이유는 간단했습니다. 하나는 너무 낮아서 밥 먹기 불편했고, 하나는 너무 커서 차에 싣기 애매했고, 하나는 예쁜데 30분 앉으니 허리가 아팠거든요.

캠핑의자는 생각보다 취향을 많이 탑니다. 텐트나 침낭처럼 스펙만 보고 고르면 실패하기 쉽습니다. 키, 앉는 자세, 캠핑 스타일, 차 적재공간, 식사 방식까지 다 영향을 줍니다. 저도 예전에 남들이 좋다는 릴랙스체어를 샀다가 백패킹에는 당연히 못 들고 가고, 오토캠핑에서도 테이블 높이와 안 맞아서 몇 번 쓰고 말았습니다.

먼저 자기 캠핑 방식을 봐야 합니다. 차 옆에서 오래 앉아 불멍하고 쉬는 쪽인지, 낮은 테이블에 둘러앉아 밥을 자주 먹는지, 백패킹처럼 무게를 줄여야 하는지에 따라 좋은 의자가 완전히 달라집니다.

캠핑의자 종류별로 맞는 사람

릴랙스체어

등받이가 길고 몸을 뒤로 기대는 형태입니다. 불멍, 낮잠, 오래 쉬는 캠핑에 좋습니다. 보통 무게는 3kg 안팎부터 5kg 넘는 제품까지 있고, 수납 길이도 제법 깁니다. 승용차 트렁크에 장비가 많은 분은 두 개만 넣어도 꽤 부담됩니다.

장점은 편합니다. 목까지 받쳐주는 제품은 밤에 불 앞에서 멍하니 앉아 있기 좋습니다. 단점은 식사할 때 애매합니다. 몸이 뒤로 누워 있어서 테이블 쪽으로 숙여야 하고, 높이가 안 맞으면 국물 먹다가 옷에 흘리기 딱 좋습니다.

로우체어

좌면 높이가 대략 25~35cm 정도인 낮은 의자입니다. 낮은 테이블, 돔텐트 앞 전실, 미니멀 캠핑과 잘 맞습니다. 바람이 부는 날에도 자세가 낮아서 안정감이 있고, 아이들과 같이 앉을 때도 분위기가 편합니다.

다만 무릎이 안 좋은 분에게는 불편할 수 있습니다. 일어날 때 힘이 들어갑니다. 키가 큰 분도 오래 앉으면 허벅지와 골반 쪽이 답답할 수 있습니다. 매장에서 잠깐 앉아보는 것보다 최소 5분은 앉아봐야 느낌이 옵니다.

경량 체어

백패킹이나 모토캠핑에서는 경량 체어가 거의 표준처럼 쓰입니다. 무게는 500g대부터 1kg 초반까지 다양하고, 폴대를 조립해 천을 걸어 쓰는 방식이 많습니다. 배낭에 넣기 좋고 수납 부피가 작다는 게 가장 큰 장점입니다.

근데 땅이 무른 곳에서는 다리가 쑥 들어갑니다. 특히 해변, 진흙, 비 온 뒤 잔디에서는 체어볼이나 받침이 없으면 계속 기울어집니다. 그리고 체격이 큰 분은 내하중만 보지 말고 좌면 폭과 프레임 흔들림을 같이 봐야 합니다. 숫자로는 120kg까지 된다고 해도 실제 착석감이 불안한 제품이 있습니다.

벤치형 의자

가족 캠핑이나 아이 있는 집에서 은근히 편합니다. 아이 둘이 앉거나 짐을 잠깐 올려놓기도 좋고, 텐트 안에서 옷 갈아입을 때도 쓸모가 있습니다. 대신 오래 앉아 쉬는 용도로는 등받이가 약하거나 없는 제품이 많아 피로가 빨리 옵니다.

살 때 꼭 봐야 하는 기준

첫 번째는 좌면 높이입니다. 식사용 테이블이 40cm 안팎이면 로우체어가 맞고, 일반 테이블처럼 60cm 전후라면 좌면이 너무 낮은 의자는 불편합니다. 캠핑장에서는 밥 먹는 시간이 생각보다 깁니다. 의자와 테이블 높이가 안 맞으면 캠핑 내내 허리를 숙이게 됩니다.

두 번째는 무게와 수납 길이입니다. 오토캠핑만 한다고 해도 수납 길이 1m 넘는 의자는 차종에 따라 부담입니다. SUV면 괜찮겠지 싶지만, 텐트, 매트, 쿨러, 박스 넣고 나면 긴 의자 하나가 공간을 크게 잡아먹습니다. 집 보관 공간도 봐야 합니다. 캠핑 장비는 밖에서보다 집에서 더 자주 걸리적거립니다.

세 번째는 원단과 프레임입니다. 여름에는 메시 원단이 시원하지만 불티에는 약합니다. 면혼방이나 두꺼운 폴리 원단은 안정감이 있지만 젖으면 마르는 데 시간이 걸립니다. 프레임은 알루미늄이 가볍고 녹에 강한 편이고, 스틸은 묵직하지만 가격이 낮은 제품이 많습니다. 바닷가 캠핑을 자주 간다면 스틸 프레임은 사용 후 닦아주는 습관이 필요합니다.

네 번째는 팔걸이와 컵홀더입니다. 있어도 좋고 없어도 됩니다. 솔직히 저는 컵홀더 때문에 의자를 고르진 않습니다. 오히려 팔걸이가 너무 높거나 딱딱하면 어깨가 불편합니다. 작은 기능보다 앉았을 때 골반이 편한지가 먼저입니다.

• 식사 위주 캠핑: 테이블 높이와 좌면 높이부터 맞추기
• 불멍 위주 캠핑: 등받이 각도와 목 받침 확인
• 백패킹: 무게 1kg 안팎, 수납 길이, 설치 난이도 확인
• 가족 캠핑: 아이가 넘어뜨려도 안정적인 넓은 다리 구조 확인
• 해변 캠핑: 다리 받침이나 넓은 풋캡 여부 확인

가격대별로 현실적인 선택

2만~4만 원대 의자는 입문용으로 괜찮습니다. 다만 이 가격대는 박음질, 프레임 유격, 원단 처짐 차이가 큽니다. 1년에 두세 번 캠핑 가는 분이라면 충분할 수 있지만, 매달 나가는 분이면 금방 아쉬움이 옵니다. 특히 접히는 관절 부위가 헐거운 제품은 앉을 때 삐걱거림이 빨리 생깁니다.

5만~10만 원대부터는 선택지가 좋아집니다. 로우체어, 릴랙스체어, 경량 체어 모두 쓸 만한 제품이 많습니다. 초보라면 저는 이 구간을 가장 많이 권합니다. 너무 싼 걸 샀다가 다시 사는 비용을 생각하면 오히려 덜 아깝습니다.

10만 원 이상은 착석감, 마감, 브랜드 AS, 수납 방식에서 차이가 납니다. 그런데 비싼 의자가 항상 맞는 건 아닙니다. 캠핑을 자주 다니고 의자에 앉아 있는 시간이 길다면 값어치를 합니다. 반대로 캠핑장 도착하면 계속 요리하고 아이 따라다니고 사진 찍느라 의자에 오래 못 앉는 분은 과한 선택일 수 있습니다.

제가 초보에게 권하는 조합

처음부터 네 개씩 맞춰 살 필요 없습니다. 2인 기준이면 메인 의자 두 개를 먼저 사고, 손님용이나 아이용은 저렴한 보조 의자로 시작해도 됩니다. 캠핑 몇 번만 다녀보면 우리 집은 앉아 쉬는 시간이 긴지, 밥상이 중요한지, 짐 줄이는 게 우선인지 바로 보입니다.

오토캠핑 초보라면 로우체어 2개와 낮은 테이블 조합이 무난합니다. 설치가 쉽고 텐트 앞 공간을 적게 먹습니다. 불멍을 오래 하는 스타일이면 릴랙스체어를 하나 섞는 것도 좋습니다. 다만 전부 릴랙스체어로 맞추면 식사 때 불편할 수 있으니 한 번은 실제 높이를 맞춰보고 사는 게 낫습니다.

백패킹을 생각한다면 의자는 욕심을 줄이는 장비입니다. 900g짜리 의자가 가볍게 느껴져도 오르막 2시간 지나면 생각이 달라집니다. 처음 백패킹이면 매트 위에 앉는 방식으로 다녀보고, 정말 의자가 필요하다고 느껴질 때 경량 체어를 사도 늦지 않습니다.

캠핑의자는 남에게 보여주는 장비가 아니라 내 몸을 잠깐 내려놓는 장비입니다. 사진 예쁜 의자보다 내 허리와 무릎이 편한 의자가 오래 갑니다. 저는 요즘도 새 의자 볼 때 디자인보다 먼저 앉아보고, 그다음 접어보고, 마지막에 차에 실릴 크기인지 봅니다. 이 순서만 지켜도 창고에 쌓이는 의자가 꽤 줄어듭니다.